現代英語中「德魯伊」一詞（druid）起源於拉丁語複數形式「druidēs」。古羅馬作家認為「druidēs」來自古凱爾特語中對該職務的稱呼。一些其他的古羅馬文獻中也有「druidae」的拼寫方式。古希臘的民族誌研究者將其轉寫為希臘語「δρυΐδης」。德魯伊與古愛爾蘭語中的「druí」、古康沃爾語中的「druw」和中古威爾士語中的「dryw」同源。
根據這些不同的拼寫方法，學者判斷在原始凱爾特語中該詞拼為「*dru-wid-s」（複數形式*druwides），意味「橡木知晓者」。其詞根可以對應原始印歐語言中的「*deru-」和「*weid-」。老普林尼認為「知橡樹者」符合德魯伊的原意。他在書中指出該詞來自古希臘語中的「δρύς」（橡樹）和希臘語名詞後綴「-ιδης」。古愛爾蘭語和中古威爾士語對應的單詞均表示鷦。在愛爾蘭和威爾士傳統中，鷦有預言的能力。